China presenta el caza furtivo FC-31 como alternativa «fiable» a los F-35

La adquisición del caza furtivo monoplaza y monomotor estadounidense F-35 “Lightning II” sigue siendo una fantasía para los países de Oriente Medio, salvo Israel. China, por su parte, ha decidido llenar ese vacío y ayudar a los países a localizar la fabricación de material de defensa ofreciéndoles su último caza furtivo FC-31 (J-31) Gyrfalcon.

Varios acuerdos de venta de armas al extranjero iniciados por el expresidente estadounidense Donald Trump, incluida la venta de 50 F-35 a Emiratos Árabes Unidos y de 3.000 bombas guiadas de precisión a Arabia Saudí, han quedado en suspenso por la Administración Biden en 2021.

Los acuerdos se aceleraron después de que Abu Dhabi accediera a normalizar sus relaciones con Israel. Pero la adquisición de los F-35 sigue siendo un sueño lejano.

Tras la llegada al poder del presidente Joe Biden, su administración revisó la venta de armas de la administración Trump y la dejó en suspenso. Esto se debió principalmente a las críticas a EAU y Arabia Saudí por su guerra de años en Yemen, que ha desencadenado una de las peores crisis humanitarias del mundo y que aún continúa.

Sólo Israel vuela con el F-35 en la región, parte de su llamada “ventaja cualitativa” concedida por Estados Unidos después de que Israel librara varias guerras contra sus vecinos árabes desde su fundación. Sin embargo, Estados Unidos ha reiterado su compromiso de proporcionar los F-35 a los países de Oriente Medio.

Teniendo en cuenta el impacto de la geopolítica en la preparación de la defensa, Arabia Saudí quiere aumentar la localización del material de defensa al menos al 50% para 2030, y los fabricantes de armas chinos pueden proporcionar transferencias de tecnología para contribuir a la fabricación localizada.

El Global Times citó a un experto militar chino anónimo diciendo que sus productos de defensa no sólo son “asequibles, sino que también cuentan con tecnologías avanzadas y son de primera calidad”. También proporcionan servicios postventa completos y no imponen condiciones políticas poco razonables, afirmó el experto.

Las empresas de defensa chinas ocupan la mayor superficie tras la celebración del Salón Mundial de la Defensa 2024 en Riad, la capital saudí, del 4 al 8 de febrero.

También se exhibe un arsenal de armas y plataformas armamentísticas de producción china. Destacan el caza furtivo FC-31, el cazabombardero JH-7, el avión de transporte estratégico Y-20, el avión de transporte táctico Y-9, el avión anfibio AG600, drones como la serie Wing Loong, la serie CH y la serie FH, además de buques, tanques y vehículos blindados, obuses y sistemas de lanzamiento múltiple de cohetes, radares, así como cañones y misiles de defensa antiaérea.

Las vacilaciones de EE.UU. en la venta del F-35 podrían allanar el camino al FC-31 chino, ya que Pekín está más que ansioso por vender el caza diseñado para proporcionar apoyo aéreo cercano y bombardeo aire-tierra.

Anteriormente, los EAU habían acordado invertir en el programa ruso de desarrollo del Su-75 “Checkmate”, pero se retiraron al cabo de un año.

Después del F-35, los chinos reivindicaron el FC-31 como el segundo avión de combate furtivo del mundo basado en portaaviones. Una afirmación que los expertos occidentales toman con pinzas.

Kris Osborn, escribiendo para The National Interest, declaró: «El avión chino J-31 carece en cierto modo de capacidades de despegue y aterrizaje vertical similares a las del F-35B, así como de cualquier capacidad de paralelismo, réplica o «equiparación» de algún modo con las capacidades informáticas, de detección y armamentísticas de un avión F-35″.

Si no es el F-35, ¿será un avión parecido?

La búsqueda de un caza de 5ª generación por parte de los EAU continúa, y puede detenerse en el FC-31, el caza de 5ª generación desarrollado por la Shenyang Aircraft Corporation.

Muchos observadores han señalado el gran parecido que guarda el FC-31 con el F-35 estadounidense. La cola plana y los motores gemelos del FC-31 parecen proceder del F-22, y el frontal se asemeja al del F-35.

Esto no es ninguna sorpresa, ya que un informe de 2014 de la Comisión de Revisión de la Economía y la Seguridad entre Estados Unidos y China citaba una conclusión del Consejo de Ciencias de la Defensa, según la cual los ciberataques chinos habían desviado especificaciones y detalles técnicos cruciales de una serie de sistemas de armas estadounidenses, incluido el F-35. El J-31 cuenta con una avanzada tecnología furtiva, que incluye una forma cuidadosamente diseñada y materiales absorbentes de radar, para reducir su sección transversal de radar y mejorar la supervivencia en el campo de batalla.

Aunque el FC-31 no está actualmente en servicio en la PLAAF, parece que el fabricante está trabajando duro para ofrecerlo incluso al ejército chino. El último esfuerzo forma parte de un plan, según la empresa, para que el FC-31 pueda servir a dos mercados: el nacional y el internacional.

Recientemente, Pakistán hizo oficial su interés por adquirir el FC-31. La República Islámica quiere sustituir su anticuada flota de F-16 y Mirages, por lo que el caza chino es su única opción.

El prototipo FC-31 estaba propulsado por dos motores rusos, RD-93, con un empuje en postcombustión de 2×81 kN (relación empuje/peso: 4,82 en seco, 7,9 en postcombustión). Los motores podrían ser el punto débil del FC-31.

Pasado un tiempo, Shenyang Aircraft Corporation sustituyó los turbofanes RD-93 por los nuevos motores furtivos WS-13 de Guizhou Aircraft Industry Corporation. Pekín ha ofrecido el mismo motor para el JF-17, con problemas técnicos, exportado a la Fuerza Aérea de Pakistán (PAF), pero Pakistán lo rechazó.

El otro hecho que sitúa al FC-31 en una posición de desventaja es que actualmente no está en servicio en la PLAAF. Pero parece que el fabricante está trabajando duro para ofrecérselo a los militares chinos.

Fuente: galaxiamilitar.