El ejército belga tiene un grave problema con sus vehículos blindados Piranha III.

En 2006, el gobierno belga aprobó la compra, en tres tramos, de un total de 242 vehículos blindados 8×8 Piranha IIIC a Mowag, como parte del programa AIV [Vehículo Blindado de Infantería].

El plan era producir siete versiones de este vehículo (infantería, apoyo con cañón de 30 mm, mando, médico, reconocimiento QBRN, ingeniería, recuperación y antitanque con torreta LTCS de 90 mm). Actualmente, 127 ejemplares siguen operativos.

Sin embargo, esta compra no fue la más feliz… En 2020, el diario De Morgen reveló que los dieciocho Piranha IIIC equipados con un cañón de 90 mm [DF90] eran incapaces de disparar munición antitanque diez años después de entrar en servicio. Además, la torreta, suministrada por John Cockerill [ex CMI], resultó ser demasiado pesada para este blindado… de ahí los problemas mecánicos que sufre actualmente. Pero esta versión del Piraña IIIC no es la única afectada.

El 18 de octubre, por tercera vez en cinco años, la Dirección General de Recursos Materiales [DGMR] del Ministerio de Defensa belga anunció que había tomado la decisión de «suspender temporalmente» el uso de los 8×8 Piraña IIIC tras el descubrimiento de grietas en el chasis de varios de ellos durante las operaciones de mantenimiento.

«La seguridad es primordial y no queremos correr riesgos innecesarios hasta que tengamos una visión clara de la situación», explicó la DGMR. «La gravedad y el impacto potencial en la seguridad durante el uso del Piraña IIIC, así como la posible causa de este defecto, se están evaluando actualmente con el fabricante. Defensa y MOWAG están haciendo todo lo posible para minimizar las molestias y devolver al servicio el mayor número posible de vehículos», añadió.

Salvo que un examen de todos los vehículos blindados reveló que todos -o casi todos- presentaban grietas de diversa gravedad en sus chasis. Así lo informaba el diario Het Laatste Nieuws, con un toque de sensacionalismo, el 15 de enero. «Si mañana estalla la guerra, la defensa belga ya no dispondrá de un solo vehículo equipado con cañón», exclamaba.

En un comunicado enviado a la prensa del otro lado de la frontera, la DMGR confirmó que «se han encontrado grietas en casi todos los vehículos, en diversos grados». Añadió que «estas grietas pueden repararse, y la mayoría de ellas pueden ser tratadas en Bélgica por el fabricante».

Sin embargo, el Ministerio de Defensa belga negó que se le hubiera privado de vehículos blindados de transporte de tropas. «Algunos vehículos pueden seguir utilizándose sin restricciones y ya han sido devueltos al servicio. Otros pueden utilizarse con ciertas limitaciones», afirmó, sin dar cifras en aras de la seguridad operativa.

Además, continuó, estas «grietas no afectan ni a la protección ni a la potencia de fuego de los vehículos», asegurando que «el Piraña sigue siendo utilizable» y que, en caso necesario, siempre puede «ser sustituido por el Dingo en operaciones exteriores». Sin embargo, el problema continúa con la versión DF-90… Y continuará hasta que los Griffon y Jaguar encargados a Francia sean entregados al ejército belga. No empezarán a entregarse hasta finales de 2026. De ahí la agitación política.

La web de noticias 7sur7 informa de que el diputado Theo Francken [Partido Nacionalista Flamenco] ha interpelado a la ministra de Defensa Ludivine Dedonder [PS] sobre el tema. «Por lo tanto, tenemos un ‘vacío’ de dos años durante el cual nuestra única brigada motorizada tendrá una movilidad y una potencia de fuego reducidas. Este no es el mensaje que queremos enviar a la OTAN, en un momento en que nuestro compromiso de alcanzar el 2% [del PIB] ya está siendo cuestionado», ha declarado.

Fuente: galaxiamilitar.

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