El F-106 Delta Dart: ¿El interceptor definitivo?
El avión de combate-interceptor Convair F-106 Delta Dart demostró ser digno de ese nombre, ganándose el sobrenombre de “Ultimate Interceptor”.
La palabra “Dart”, ya sea utilizada como verbo o como sustantivo, implica algo rápido y aerodinámico. En la industria del automóvil, la edición del siglo XXI del Dodge Dart -que se fabricó originalmente entre 1959 y 1976- no hizo precisamente honor a su nombre, ya que estuvo plagada de problemas de fiabilidad. En cambio, el avión de combate-interceptor Convair F-106 Delta Dart sí demostró ser digno de ese nombre, ganándose el sobrenombre de “Ultimate Interceptor” (aunque nunca llegó a emplearse en combate). Profundicemos ahora en el expediente del dinámico Delta Dart.
Una creación de Convair
Construido por la ya desaparecida División Convair de General Dynamics, el Delta Dart realizó su vuelo inaugural el 26 de diciembre de 1956, y fue introducido oficialmente en el servicio de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en junio de 1959. El avión se construyó como una mejora del F-102 Delta Dagger del mismo fabricante, que mi colega de 19FortyFive, Peter Suciu, califica de forma contundente y poco halagadora como uno de los 4 peores cazas de la historia:
“Si la apariencia pudiera matar, este interceptor con su diseño de ala delta habría sido un arma verdaderamente mortal. Sin embargo, un avión capaz y eficaz tiene que hacer algo más que lucir bien, pero el F-102 Delta Dagger no pudo cumplir su función principal de interceptar a los bombarderos soviéticos. Con su motor turborreactor Westinghouse J40 original, el Delta Dagger apenas era capaz de alcanzar Mach 1, y los intentos de perfeccionar el avión acabaron con el desarrollo de un nuevo -y finalmente mejorado- Convair F-106 Delta Dart”.
Para ser justos y equilibrados hay que señalar que el Delta Dart, a pesar de las mejoras respecto a su predecesor, también tuvo algunos problemas iniciales: ¡un asiento de eyección defectuoso mató a los 12 primeros pilotos que se eyectaron del avión! Afortunadamente, los errores se solucionaron antes de que el avión adquiriera la reputación de “ataúd volador”, y el Delta Dart llegó a ser amado por los hombres que lo volaban, apodándolo simplemente “The Six”.
Otro factor que motivó la creación y mejora del F-106 fue el temor a los bombarderos pesados estratégicos soviéticos, en particular el Tupolev Tu-4 “Bull”, una copia de ingeniería inversa del legendario B-29 Superfortress que había supuesto la perdición del Japón imperial en la Segunda Guerra Mundial. La Fuerza Aérea necesitaba un pájaro de guerra capaz de contrarrestar esta amenaza llueva o truene, y el resultado final fue considerado por muchos como el mejor avión interceptor para todo tipo de clima jamás construido.
Fuente: israelnoticias.
