El F-35 Lightning II no puede volar en zona de tormentas eléctricas

La variante más utilizada del F-35 Joint Strike Fighter actualmente no puede volar en tormentas eléctricas después que se descubrieran daños en uno de los sistemas que usa para protegerse de los rayos, dijo el miércoles su contratista principal Lockheed Martin.

Para volar con seguridad en condiciones donde hay rayos, el F-35 se basa en su Sistema de generación de gas inerte a bordo (OBIGGS), que bombea aire enriquecido con nitrógeno en los tanques de combustible para inertizarlos. Sin este sistema, podría explotar si es alcanzado por un rayo.

Sin embargo, el daño a uno de los tubos que distribuye gas inerte en el tanque de combustible se descubrió durante el mantenimiento de depósito de rutina de un F-35A en el Complejo Logístico Ogden de la Base de la Fuerza Aérea Hill en Utah, dijo Lockheed en un comunicado.

Debido a que no se puede confirmar que el sistema OBIGGS funcionaría correctamente si el avión fuera alcanzado por un rayo, la Oficina del Programa Conjunto (JPO) F-35 ha optado por instituir restricciones de vuelo. “Como medida de seguridad, el JPO recomendó a los comandantes de las unidades que implementen una restricción de vuelo de rayos para el F-35A, que restringe el vuelo dentro de las 25 millas de rayos o tormentas eléctricas”, dijo Lockheed. “Estamos trabajando con la Oficina del Programa Conjunto F-35 (JPO) en una investigación de acciones correctivas de causa raíz para determinar los próximos pasos”. El problema solo parece afectar la variante de despegue y aterrizaje convencional F-35A, que es utilizada por la Fuerza Aérea de los EEUU y la mayoría de los clientes internacionales.

El diseño OBIGGS es ligeramente diferente en la variante de despegue y aterrizaje vertical F-35B debido al ventilador de elevación de la aeronave, y el problema no se ha observado en las aeronaves de despegue y aterrizaje de portaaviones F-35C. Bloomberg, que obtuvo un memo de JPO con fecha del 5 de junio, informó que se encontraron tubos defectuosos en 14 de los 24 modelos “A” inspeccionados.

Fuente: espejoaeronautico.

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