El grupo Baykar de Turquía presenta un concepto de drone de combate para operaciones de aviación naval.

Hasta la fecha, sólo la Marina estadounidense ha conseguido operar un dron de combate -el demostrador X-47B de Northrop Grumman- a bordo de un portaaviones, es decir, catapultarlo, “recogerlo” e insertarlo en las operaciones aéreas de un grupo aéreo a bordo de un buque. Desde entonces, se ha hablado de hacer lo mismo, pero con el MQ-25 Stingray, que se utilizará principalmente para misiones de reabastecimiento en el aire.

Por su parte, la Royal Navy también está estudiando la posibilidad de adquirir dicha capacidad, a través del programa Vixen. Pero esto requerirá la instalación de al menos una catapulta [probablemente electromagnética] en sus portaaviones HMS Queen Elizabeth y HMS Prince of Wales, que no disponen de ella. Además, esto implica dominar habilidades que la Marina británica abandonó hace mucho tiempo…

En Francia, se supone que la Marina francesa también tiene esas ambiciones, sobre todo en el marco del programa SCAF [Sistema de Combate Aéreo del Futuro], dado que se basará en un nuevo avión de combate [el New Generation Fighter], así como en drones y efectores conectados.

Cabe señalar que China también tiene la intención de desarrollar una capacidad de este tipo, con el dron de combate “Lijian”, cuando su tercer portaaviones sea operativo. A modo de recordatorio, este último, a diferencia de sus predecesores, estará en configuración CATOBAR, es decir, equipado con catapultas y cabos de detención.

Sin embargo, mientras que la Royal Navy puede beneficiarse de la experiencia de su primo estadounidense, no puede decirse lo mismo de la Marina china, que tendrá que aprenderlo todo [o casi todo] para conseguir utilizar un dron de combate a bordo de un portaaviones. Pero como dicen, “donde hay voluntad, hay un camino”…

Pero el camino será estrecho y empinado para la Marina turca, que también está considerando operar drones de combate desde el TCG Anadolu, un buque de asalto anfibio que se estaba considerando convertir en un portaaviones, gracias a la adquisición de cazas F-35B de despegue corto y aterrizaje vertical [STOVL].

Sin embargo, desde que Turquía fue excluida del programa F-35 por la administración Trump [que también impuso sanciones a su industria de defensa], este plan se ha caído… De ahí la idea de transformar el TCG Anadolu en un “portaaviones de drones”. Esto no se ha hecho nunca antes.

“Creemos que en el TCG Anadolu deben desplegarse drones de diferentes tamaños, capaces de despegar y aterrizar [en un barco] y con capacidad de ataque en caso necesario”, explicó el pasado febrero Ismail Demir, responsable de las industrias de defensa turcas.

Para ello, se preveía desarrollar el Bayraktar TB3, una versión naval del dron de combate TB2, producido por la empresa Baykar Defence. En mayo, se difundió a través de las redes sociales una imagen que mostraba al TCG Anadolu con un avión de este tipo en su cubierta de vuelo. Pero, a priori, Turquía tiene una ambición aún mayor…

Así, el 20 de julio, Baykar Defence desveló el concepto “MIUS”, es decir, un sistema de drones de combate que puede operar desde el TCG Anadolu… Y así despegar gracias a un plano inclinado.

Según las explicaciones de Haluk Bayraktar, director general de Baykar Defence, este dron estará dotado de una “inteligencia artificial” que le permitirá “tomar ciertas decisiones por sí mismo”. Además, podrá volar a una “velocidad de crucero cercana a la del sonido” [Mach 1] y tendrá una capacidad de carga útil de casi “1,5 toneladas”. Y añadió: “Lo lanzaremos desde el TCG Anadolu sin utilizar una catapulta. Podrá aterrizar en la nave con la ayuda de topes y redes. El primer vuelo está previsto para 2023…

Más allá del efecto del anuncio y de los retos inherentes a las operaciones de la aviación naval, Baykar Defence tendrá que superar varios obstáculos, empezando por el relativo al motor del MIUS… Como recordatorio, el proyecto de avión de combate de 5ª generación que lleva a cabo Turkish Aerospace no tiene ninguno por el momento, a menos que Washington autorice la entrega de motores General Electric F-100 o que Ankara recurra a Moscú…

Fuente: galaxiamilitar.