Resuelven el enigma de la extinción del tiburón más grande que ha existido.

¿Hay alguien por ahí que no conozca “Tiburón”, la película sobre el gran tiburón blanco y la devastación que causó? Pero ha habido tiburones incluso más grandes y peligrosos en el pasado: el mayor en la historia del planeta, el Carcharodon megalodon (Carcharocles megalodon), vivió hace entre 23 y 2,6 millones de años, alcanzó longitudes de hasta 18 metros y probablemente se alimentaba de otros mamíferos marinos. Pero se extinguió. ¿Cómo una bestia tan poderosa pudo perecer?

La mandíbula de un megalodón podía alcanzar hasta 3 metros. (Foto: ©Jeff Gage / Florida Museum of Natural History)

En el pasado se ha dado habitualmente la culpa de su desaparición a los cambios climáticos. Ahora, por primera vez, unos investigadores han examinado la distribución geográfica del Carcharodon megalodon con el paso del tiempo y han llegado a la siguiente conclusión: el gigantesco tiburón se extinguió porque disminuyó la diversidad de sus presas y porque aparecieron nuevos depredadores como competidores. Entre estos nuevos depredadores, cabe citar a los antepasados de la orca y del Gran Tiburón Blanco.

El estudio es obra del equipo de Catalina Pimiento, del Instituto y Museo Paleontológico de la Universidad de Zúrich en Suiza, y Bruce J. MacFadden, conservador de paleontología de vertebrados en el Museo de Historia Natural de Florida, adscrito a la Universidad de Florida, en la ciudad estadounidense de Gainesville.

Fuente: http://noticiasdelaciencia.com