Se forma en Ucrania la primera unidad naval especializada en drones explosivos del mundo

Los drones marítimos son un tema candente en muchas armadas, pero Ucrania se ha convertido en la primera en formar una unidad especializada que utiliza drones armados con explosivos. La recientemente revelada 385ª Brigada Separada es única en el mundo. Y se ha formado a partir de necesidades bélicas.

El 24 de agosto, como parte de las celebraciones del Día de la Independencia, el presidente Zelensky, reconoció una unidad única en la Armada ucraniana. La 385ª Brigada Separada utiliza una serie de «sistemas navales no tripulados para fines especiales».

Es uno de los signos más claros de los cambios que estamos presenciando en la guerra; la Armada ucraniana tiene una unidad dedicada a un modo de guerra que esencialmente no existía hace 1,5 años.

Cada nuevo modelo de avión no tripulado revelado tiene que encajar en una línea temporal de desarrollo invisible. Sólo vemos los que Ucrania, o a veces sus objetivos, están dispuestos a mostrar. Y el desarrollo de estos aviones no tripulados no es un simple proceso iterativo. El análisis de la información hecha pública sugiere que existen varios programas desesperados. Este artículo se basa en fuentes abiertas.

Drone marítimo de primera generación

El hecho de que existan varias «familias» de diseños sugiere que proceden de distintos fabricantes y organizaciones. Algunos pueden proceder directamente de la Armada ucraniana, mientras que otros pueden haber sido desarrollados por agencias de Inteligencia como la GUR (Inteligencia de Defensa de Ucrania). Y otros pueden ser iniciativas privadas basadas en financiación comercial o colectiva.

Esta aparente duplicación de esfuerzos traerá consigo pros y contras. Algunos podrían considerarla ineficaz. Pero también es así como se produce la innovación en tiempos de guerra, es un síntoma de las circunstancias.

La primera generación de «drones marítimos», propiamente conocidos como USV (embarcaciones de superficie sin tripulación), apareció por primera vez en septiembre de 2022. El 29 de octubre de 2022 realizaron una espectacular incursión en Sebastopol, dando las primeras muestras de su potencial de combate. No hundieron ningún barco, pero estuvieron cerca. Era una amenaza que Rusia tenía que tomarse en serio.

Estos primeros USV eran un cruce entre una moto acuática y una canoa. Y varios de los diseños posteriores siguieron esta idea. En general, pretenden ser rápidos y de perfil bajo, mucho más pequeños de lo que podría ser una embarcación con tripulación.

Magura y el bebé marino

La más reciente familia Magura ha sido promovida por SpetsTechnoExport, una empresa estatal. Magura, siglas de Maritime Autonomous Guard Unmanned Robotic Apparatus, se ha utilizado en varios ataques. Tiene una impresionante capacidad de carga útil de 320 kg (705 lb). Alcanza una velocidad máxima de 42 nudos y una autonomía anunciada de 450 millas náuticas (833 km).

Otra familia es el «Sea Baby». Parece más grande que el Magura, pero sigue siendo compacto. Fue revelado por el SBU (Servicio de Seguridad de Ucrania) y es probable que proceda de otro fabricante, posiblemente gubernamental. Al parecer, puede equiparse con una ojiva de 860 kg (1.900 libras), mucho mayor que la de los otros modelos. Se utilizó y dañó gravemente el puente de Kerch el 17 de julio de 2023.

Frente a Sebastopol también se han observado USV más sencillos, basados en motos acuáticas desmontadas. No está claro si estaban armados o se utilizaban como señuelos. Es probable que sean más baratos y rápidos de construir que los USV con cascos hechos a medida, pero en general menos capaces.

Bajo el agua

Los vehículos submarinos no tripulados (UUV), básicamente drones submarinos, son intrínsecamente más sigilosos que los USV. Naturalmente, las empresas ucranianas han estado desarrollando vehículos submarinos.

En mayo de 2023 se presentó el Toloka TK-150 UUV en el acto de inauguración de Brave 1. Brave 1 es un clúster tecnológico gubernamental que reúne a desarrolladores estatales, militares y del sector privado. El Toloka TK-150 es un dron muy pequeño de apenas 2,5 metros de largo. Se deduce que el aparato funcionaría con un mástil sensor para navegar e identificar su objetivo. Es posible que esté diseñado para contener una ojiva para ataques a buques.

Más recientemente, otro grupo, AMMO Ucrania, presentó su propio UUV. El «Marichka» es mucho más grande que el Toloka TK-150, con 6 metros (20 pies) de largo y 1 metro (3,2 pies) de diámetro. AMMO Ucrania anuncia que puede utilizarse para atacar buques de guerra y puentes, así como para recopilar información y realizar funciones de transporte. AMMO Ucrania está financiando mediante crowdsourcing la construcción de una flota de drones Marichka.

No está claro qué modelos de USV son operados por qué unidades, aunque la 385ª Brigada Separada sin duda desempeña un papel importante. El ejército ucraniano mantiene en secreto estas capacidades y sólo revela lo que elige. Es muy probable que existan otros modelos de drones marítimos que aún no conocemos.

Fuente: galaxiamilitar.