Un dinosaurio ‘argentino’ resulta ser nativo de Uzbekistán

Científicos rusos han demostrado que un dinosaurio depredador que vivió hace 90 millones de años apareció por primera vez en Asia Central, y no en América del Sur, como se creía anteriormente.

Según los paleontólogos del Instituto Zoológico de la Academia Rusa de Ciencias, los restos del reptil conocido como ‘alvarezsauridae’ encontrado en Uzbekistán son tan antiguos como los huesos hallados en Argentina. No obstante, el dinosaurio ‘uzbeko’ es mucho más evolucionado.

Así, los expertos concluyeron que este tipo de reptil es originario de Asia Central.

El Alvarezsauridae pertenece a uno de los grupos más asombrosos de dinosaurios depredadores del Mesozoico, explica a Izvestia Alexandr Averiánov, empleado del Instituto de Zoología de la Academia Rusa de Ciencias y uno de los autores del estudio, publicado en la revista científica PLoS One.

El animal más grande de esta categoría no excedía los dos metros de longitud. Eran esbeltos, de dos patas y con una larga cola. Sus extremidades anteriores eran muy pequeñas en tamaño y, según varios científicos, con su ayuda sacaba las larvas de insectos de la corteza de los árboles, las cuales eran su comida principal.

La historia evolutiva y la distribución de estos reptiles causan controversia en la paleontología. Sus restos han sido encontrados tanto en América del Sur como en Asia Central.

Anteriormente, los restos más antiguos databan de principios del período Cretácico tardío (hace unos 90 millones de años) y fueron hallados en América del Sur, en el territorio de la Argentina actual. Por lo tanto, Argentina se consideraba su patria. Sin embargo, resulta que el hogar real de estos animales es el territorio del Uzbekistán moderno.

Como explicaron a Izvestia desde el Museo Paleontológico de Moscú, el estudio de la evolución de los dinosaurios brinda a los científicos información sobre lo que sucedía en la Tierra hace decenas de millones de años. En particular, estos estudios pueden proporcionar información sobre el movimiento de los continentes.

Chilesaurus: ‘Frankenstein’, el eslabón perdido de los dinosaurios

El dinosaurio conocido como ‘Frankenstein’ podría ser el eslabón perdido que conecta a los dinosaurios herbívoros, como el Stegosaurus, con un grupo que incluye a los carnívoros, como el Tyrannosaurus rex.

A esta conclusión ha llegado un equipo de investigadores de la Universidad de Cambridge y el Museo de Historia Natural de Londres. Matthew Baron ha sido el encargado de conducir el estudio.

La criatura fue descubierta en Chile en el 2015, y su nombre oficial es Chilesaurus. Este dinosaurio vegetariano habría caminado por la Tierra hace unos 150 millones de años.

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Inicialmente, Chilesaurus, apodado ‘Frankenstein’, confundió a los científicos debido a sus extrañas características físicas, aparentemente extraídas de dos grupos de dinosaurios considerados totalmente separados. Tiene la cabeza de un carnívoro pero dientes planos adecuados para moler las plantas.

“Chilesaurus parece haber sido ‘cosido’ de diferentes animales, por lo que desconcertó a todo el mundo”, explica Baron.

Para colocar al Chilesaurus en el árbol genealógico de su especie, los científicos analizaron más de 450 características diferentes de dinosaurios tempranos y los compararon con el espécimen. Los resultados del estudio sugieren que el dinosaurio es, de hecho, un miembro muy temprano de un grupo llamado Ornithischia, que incluye a dinosaurios como el Stegosaurus y Triceratops.

Fuente: sputniknews.