India firma un acuerdo con Francia para adquirir 26 aviones Rafale Marine y fortalecer su poder naval

India ha firmado un contrato con Francia por un valor de 630.000 millones de rupias (7.400 millones de dólares) por la compra de 26 aviones Rafale para su Marina, anunció el lunes el Ministerio de Defensa indio.

La firma tuvo lugar tras la firma de un Acuerdo Intergubernamental entre India y Francia, en presencia del presidente y director ejecutivo de Dassault Aviation, Éric Trappier.

El acuerdo abarca 22 aviones monoplaza y cuatro biplaza, fabricados por la francesa Dassault Aviation, y marca la primera vez que el Rafale Marine será operado por una Armada fuera de Francia. «La entrega de estos aviones se completará para 2030, y la tripulación recibirá entrenamiento tanto en Francia como en la India», declaró el Ministerio de Defensa indio, señalando que se espera que el acuerdo genere miles de empleos y genere ingresos para numerosas empresas.

Esta compra fue aprobada a principios de este mes por el gabinete de seguridad de la India, presidido por el primer ministro Narendra Modi, según Reuters. La Fuerza Aérea India opera actualmente 36 cazas Rafale, mientras que la flota de la Marina se compone principalmente de aviones MiG-29 de fabricación rusa desde portaaviones indios.

La selección del Rafale Marine, anunciada en julio de 2023 tras una consulta internacional, refleja la satisfacción de las autoridades indias con las capacidades del avión y su intención de ampliar su uso operativo. Dassault Aviation declaró que el acuerdo subraya la importancia de la relación estratégica entre la India y Francia, así como el reconocimiento del Rafale como un componente vital de la soberanía nacional.

A pesar de sus vínculos históricos con Rusia como su principal proveedor de equipamiento militar, India se ha diversificado en los últimos años con compras clave, incluso de Francia, así como de Estados Unidos e Israel.

El Rafale Marine proporcionará capacidades de vanguardia a las Fuerzas Armadas de la India, y la Armada India se beneficiará de la experiencia operativa de la Armada Francesa, que ya opera este mismo avión. Junto con los 36 aviones Rafale que ya están en servicio en la Fuerza Aérea India, el Rafale Marine desempeñará un papel clave para garantizar la soberanía nacional y consolidar la posición de la India como un actor internacional clave.

La adquisición refuerza la larga relación de Dassault Aviation con la India, que se remonta a la introducción del caza Toofany hace siete décadas. La compañía reafirmó su compromiso de apoyar las iniciativas «Make in India» y «Skill India» de la India, con el objetivo de fortalecer su presencia en el país al servicio de sus intereses.

«En nombre de Dassault Aviation y sus socios, quisiera agradecer a las autoridades indias, con quienes hemos trabajado durante más de 70 años, por su confianza en nosotros y reafirmar nuestra inquebrantable determinación de estar a su lado para contribuir a la expresión de la soberanía de la India, sus desafíos estratégicos y su ambiciosa visión de futuro», dijo Éric Trappier, presidente y director ejecutivo de Dassault Aviation.

La Marina india ha expresado su preocupación por la creciente presencia de China en el Océano Índico durante la última década, destacando la operación de buques de doble propósito por parte de Pekín en la región y el establecimiento de una base militar en Yibuti desde 2017.

Esta última adquisición fortalece los esfuerzos de la India para modernizar su ejército, reducir la dependencia de equipos de origen ruso y expandir la producción de defensa nacional.

Fuente: galaxiamilitar.